Qu’il s’agisse de regarder ses photos sur votre nouvel écran LCD 2 000 pouces, LED, UltraSilm, 10³ Hertz, top moumoute édition ; d’écouter vos musiques numériques sur votre installation hifi, ou juste parce que ça donne un air branché à votre appartement, les raisons de vouloir monter un PC de salon sont nombreuses.

Cependant, un tel ordinateur (nommé HTPC, pour Home Theater PC ou parfois Media Center) doit répondre à certains critères techniques et esthétiques pour être réellement efficace, et accessoirement pour être accepté par votre femme. Essayez de ressortir de la cave un vieux boîtier gris/beige (vu l’état on ne sait plus trop … ), duquel ressortiront approximativement 2,5 Km de câbles et qui ronronnera en permanence du haut de ses 40 décibels. Une fois cette chose installée, attendez le retour de votre aimée, laissez 30 petites secondes s’écouler, et vous comprendrez l’importance du WAF (Woman Acceptance Factor) en informatique ! Vous l’aurez compris, un HTPC doit être esthétique, discret, silencieux, et capable de décoder tout type de format audio/vidéo.

Mission impossible ? que nenni ! Nerdvana a pensé à vous, suivez le guide !

Boîtier: Antec Fusion Remonte – argent (env 140€)

Les boîtiers HTPC se sont multipliés au fil des années, permettant au consommateur final d’avoir un choix conséquent. Notre choix s’est porté sur le Antec Fusion Remote, couleur argent. Son design permet de l’intégrer sans souci dans un salon, ou il se fondra naturellement avec les appareils existants. Nous privilégions la version argent à la version noire, plus salissante. La ventilation est gérée par 2 ventilateurs Antec Tricool 120mm qui sauront se faire discrets en mode «low», tout en étant suffisant pour refroidir les composants intégrés dans ce boîtier micro-ATX. Enfin, une télécommande est fournie avec le boîtier, de manière à piloter l’ensemble de votre système à distance.

Antec Fusion Remote

Carte mère: Gigabyte GA-MA785GMT-UD2H (env 80€)

Une très bonne carte micro-ATX pour un HTPC. Cette carte est basée sur le très bon chipset 785G de chez AMD, ce qui signifie qu’elle intègre une Radeon 4200. Bien que compatible DirectX 10.1, cette puce n’est pas du tout prévue pour le jeu (ou alors le démineur). Néanmoins, elle permet de décoder nativement les films en haute définition, soulageant d’autant le processeur. De plus, étant refroidie passivement (puisqu’intégrée au chipset), cette carte ne se fera pas entendre, contrairement à une carte graphique traditionnelle. Enfin, terminons ce petit tour du propriétaire en soulignant les sorties VGA, DVI, HDMI et optiques disponibles sur cette carte mère. Pour le prix, difficile de demander mieux.

Gigabyte GA-MA785GMT-UD2H

Processeur: AMD Athlon II X2 250 (env 60€)

L’Athlon II est ici le partenaire parfait de la Radeon 4200 intégrée à la carte mère. Capable de décoder à lui seul un flux vidéo en 1080p si nécessaire, l’aide apportée par la Radeon lui permettra de n’être que peu sollicité, et donc de chauffer moins, permettant ainsi de diminuer sensiblement le bruit généré par la machine. Suffisamment puissant pour l’ensemble des tâches quotidiennes que vous lui demanderez, et ne rechignant pas à effectuer des travaux plus lourds (retouches photos, montages vidéos occasionnels, jeux…), ce dual core à tout faire a de plus la décence de ne dissiper que 65 Watts malgré ses 3 Ghz. Bref, un très bon produit pour les amateurs de HTPC.

AMD Athlon II X2 250

Mémoire vive: Gskill Extreme3 2×2 Go PC12800 Ripjaws (env 110€)

Le prix de la RAM ne cesse d’augmenter, et les tarifs affichés sont suffisamment dissuasifs pour que la question de l’utilité de 4Go de ram dans un HTPC se pose. Certes 2Go seraient amplement suffisants pour utiliser Windows Media Center ou tout autre OS/soft orienté HTPC. Mais 4Go permettent à la fois de voir venir, et de minimiser l’usage du swap par le système, qui se traduirait par des grattements de disques peu agréables à entendre dans le salon … Quant à l’utilité de barrettes en PC12800 en lieu et place de barrettes en PC 10600: il n’y en a aucune ! En effet, cette configuration n’est absolument pas pensée pour l’overclocking. Mais il s’avère que ce kit, de bonne facture, coûte le même prix que les entrées de gamme en PC10600, alors pourquoi se priver ?

Gskill Extreme3 2x2Go PC12800 Ripjaws

Disque dur: Samsung F3 2To eco green (env 145€)

Un bon gros disque dur de 2To, afin de vous permettre de stocker l’ensemble de vos fichiers audio/vidéo pour les années à venir. Nous avons ici choisi un Samsung F3, modèle silencieux d’origine, en version éco green, c’est à dire tournant à 5400Tr/min. Cela permet d’abaisser encore le niveau sonore et de diminuer les bruits de grattement, au prix d’une baisse de performance peu importante dans le cadre d’un usage HTPC.

Samsung F3 2To EcoGreen

Alimentation: CoolerMaster Silent Pro M500 (env 80€)

Une alimentation amplement suffisante pour ce type de configuration. À dire vrai, elle devrait passer la majorité de son temps à se tourner les pouces. Alors pourquoi ce modèle ? Tout simplement parce qu’il s’agit d’une des références en matière de silence et de chauffe sur ce créneau tarifaire ! Quel serait l’intérêt d’une machine silencieuse si l’alimentation électrique venait tout gâcher ?  Son ventilateur des plus discrets et son kit anti vibrations devrait vous donner entière satisfaction. De plus, si par la suite vous upgradez cette configuration, l’alimentation sera à même de gérer les nouveaux composants que vous y intègrerez.

Cooler Master Silent Pro M500

Lecteur optique: Samsung SH-B083L (env 100€)

Monter un HTPC aujourd’hui sans y inclure de lecteur Blu-Ray serait tout de même dommage. Ce Samsung se propose donc de lire vos médias HD, tout en étant également capable de graver vos DVD si nécessaire. Pour 100€, il constitue l’un des choix les moins onéreux du moment en matière de lecteur Blu-Ray.

Samsung SH-B083L

Carte son: Auzentech X-Fi FORTE 7.1 (env 140€)

Impossible de se contenter du chip audio intégré à la carte mère pour un pc de salon digne de ce nom. Câblée en PCI express 1x (il faudra donc la brancher sur le port 16x de la carte mère), cette Auzentech est tout simplement ce qui se fait de mieux en la matière. C’est en effet la seule carte son grand public de (très grande) qualité disponible en format low profile afin de rentrer dans un boîtier micro-atx sans soucis. Sa qualité sonore est unanimement reconnue, et elle saura faire honneur aux bandes sons de vos Blu-Ray et DVD… si tant est que votre installation HiFi soit de qualité, bien entendu. Son prix peut paraitre élevé, il suffira de regarder un film HD avec le chip son intégré câblé sur votre ampli pour comprendre qu’il est en fait parfaitement justifié !

Auzentech X-Fi Forte 7.1

Au final, nous arrivons à un total d’environ 855€, tout compris. Avec cette somme, vous obtiendrez une machine évolutive, esthétique, efficace et silencieuse, à même d’effectuer avec brio toute tâche dévolue à un PC de salon actuel. Concernant le système d’exploitation, il est possible d’utiliser le Media Center intégré à Windows Vista et 7, ou encore d’installer des systèmes dédiés. Ces derniers sont relativement nombreux, vous en trouverez sans soucis en furetant un peu sur la toile.